En déplacement à Bastia ce mardi soir, l'OGC Nice a maîtrisé les débats et s'est imposé (0-1), validant ainsi sa qualification pour les 8èmes de finale de la Coupe de France. Mohamed-Ali Cho a inscrit l'unique but du Gym à l'heure de jeu.

Il est des matchs dont le résultat compte plus que tout le reste. Des rencontres dont seule l'issue finale importe. La rencontre des 16èmes de finale de la Coupe de France, opposant le Gym à Bastia ce mardi soir, fait partie de cette caste. Premièrement car il s'agit de la nature même d'un derby, plus revu depuis le mois de janvier 2017 en compétition officielle, et un résultat nul décroché par les Aiglons à Furiani (1-1). Deuxièmement car la doyenne des compétitions françaises est souvent espiègle avec les équipes favorites sur le papier, à l'image de l'entrée en lice des hommes de Franck Haise, poussés au bout du temps réglementaire avant de s'en sortir aux tirs au but face à Corte (N3) fin 2024. 

Les retrouvailles niçoises avec Furiani, moins d'un mois après, avaient donc tout d'un piège pour les Rouge et Noir. Dans un contexte hostile et sur une pelouse difficile, ces derniers ont pourtant fait le travail, s'imposant sur la plus petite des marges grâce au quatrième but, toutes compétitions confondues, de Mohamed-Ali Cho cette saison. 

Trois petits jours après leur belle victoire à Reims en championnat (2-4), les Azuréens se sont présentés avec un onze logiquement remanié, au coeur d'une semaine à trois matchs qui les verra se déplacer à Lille vendredi soir. Exit Marcin Bułka, Dante, Jonathan Clauss, Tanguy Ndombele, Gaëtan Laborde et Sofiane Diop, remplacés respectivement par Maxime Dupé, Mohamed Abdelmonem, Antoine Mendy, Pablo Rosario, Youssoufa Moukoko et "Momo" Cho. 

Bousculés par une formation bastiaise classée 9ème de Ligue 2 et invaincue lors de l'exercice actuel dans son antre de Furiani, les Aiglons ont concédé la première occasion. Pas attaqué aux 25 mètres, le capitaine Christophe Vincent s'est offert une frappe lointaine, détournée par la magnifique envolée de Maxime Dupé (8e). En maîtrise technique lors de la majorité de la partie, Melvin Bard et les siens ont contrôlé le tempo, sans toutefois parvenir à gêner un bloc corse bien regroupé.

un maxime dupé héroÏQUE

Il a fallu attendre la demi-heure de jeu pour voir le Gym se montrer dangereux, avec une accélération dévastatrice signée Cho et une reprise de la tête de Bard, sauvée devant sa ligne par Dominique Guidi (29e). Une occasion un peu isolée dans une première mi-temps fermée, que les Aiglons ont failli achever en étant menés. En grande forme sur son côté gauche, Amine Boutrah a provoqué Antoine Mendy, coupable d'une légère faute dans la surface de réparation. Désireux de se faire justice lui-même, l'attaquant bastiais s'est chargé du pénalty, pensant ouvrir le score. Mais c'était sans compter sur Maxime Dupé, auteur d'un parfait plongeon à mi-hauteur avant de rapidement se relever pour détourner du poing la remise de Tom Ducrocq (44e). 

Revigorés par cette chaude alerte, les Rouge et Noir ont entamé le second acte pied au plancher. Trouvé à l'entrée de la surface, Moukoko s'est mis en évidence en tentant une frappe enroulée, légèrement déviée et repoussée par Julien Fabri (48e). Bien plus présents dans les duels, Guessand et ses partenaires ont privilégié le jeu long, souhaitant évider des rebonds fâcheux sur une pelouse de plus en plus délicate. La pression s'est accentuée sur le but corse, mais Rosario, bien placé dans la surface, n'est pas parvenu à tromper Fabri d'une frappe du droit (61e). 

GUESSAND ET CHO ONT FAIT LA DIFFÉRENCE

Encore une fois percutant et difficile à gérer pour la défense adverse, Guessand a initié l'action de la délivrance. Buteur et passeur face à Rennes, buteur à Reims, l'attaquant niçois a repiqué dans l'axe depuis son flanc gauche, s'est appuyé sur Bouanani avant de centrer, plein de lucidité, à ras-de-terre vers Cho au second poteau. Titulaire pour la première fois en 2025, l'ancien ailier de la Real Sociedad n'avait plus qu'à conclure du plat du pied sous la barre (0-1, 62e). 

Poussés par Furiani, les Bastiais ont évidemment réagi, offrant une fin de match animée, au cours de laquelle le Gym a manqué l'occasion de se mettre à l'abri à la suite d'un corner de Jonathan Clauss, repris au deuxième poteau par Guessand, proche de tromper Fabri (83e). La dernière occasion fut à mettre au crédit des locaux et de Julien Maggiotti. Auteur d'un coup-franc somptueux à l'entrée de la surface côté gauche, le milieu offensif est passé tout proche de trouver la lucarne opposée... mais Maxime Dupé s'est encore envolé, réalisant une claquette décisive (86e). 

Solides pour tenir le score face à la pression et réussir leur premier clean-sheet depuis la victoire à Brest le 2 novembre dernier (0-1), les Aiglons ont assuré l'essentiel : valider leur qualification pour les 8èmes de finale de la Coupe de France, un stade qu'ils ont désormais atteint lors de trois des quatre dernières éditions. La suite ? Le tirage au sort prévu le jeudi 16 janvier à 20h, en direct sur BeIn Sport 1. 

Hugo Rondet