Ce jeudi 13 avril, l’OGC Nice retrouve l’Europe avec un déplacement en Suisse pour y défier le FC Bâle en 1/4 de finale aller de Conference League. Un match qui va permettre au Gym de recroiser certaines têtes qu’il connaît bien…

ANDY PELMARD ET DAN NDOYE, LES ANCIENS AIGLONS ont grandi

Lorsque le tirage au sort a rendu son verdict, la première pensée de nombreux niçois a été pour eux. Andy Pelmard et Dan Ndoye, deux anciens de la maison rouge et noir, garnissent en effet l’effectif bâlois depuis l’été 2021. Les deux hommes se sont installés en Suisse comme des titulaires à part entière : le premier approche déjà de la centaine de matchs au centre de la défense du FCB. Extrêmement régulier, Pelmard n’a manqué qu’une rencontre sur les 48 disputées par son équipe au cours de l’exercice actuel.

Formé au Gym, Pelmard a été lancé en pro par Patrick Vieira en 2018/2019. Durant ses trois saisons sous la tunique frappée de l’aigle, au cours desquelles il a disputé 39 rencontres, le défenseur central a démontré ses capacités d'adaptation, en étant aligné à tous les postes de la ligne arrière.

“Pour moi qui suis né à Nice, ce sera particulier de jouer là-bas. C’est une vraie ville de football. En plus, ma famille sera dans le stade”, avait déclaré l’ancien Aiglon auprès des médias du FC Bâle, le 17 mars dernier, lui qui reste très attaché à l’OGC Nice.

Ndoye, de son côté, n’a participé qu’à une saison à Nice, en 2020/2021. Arrivé en provenance de Lausanne, l’ailier droit avait marqué trois buts, dont deux en Europa League. Attaquant polyvalent et puissant, pouvant aussi bien évoluer sur les côtés qu’en pointe, le natif de Nyon avait débarqué au Gym en provenance de Lausanne. Depuis son retour au pays, l’offensif de 22 ans enchaîne les titularisations, 42 cette saison, pour 5 buts et 4 passes décisives. Une régularité qui a permis à Dan d’étrenner sa première cape avec la sélection nationale suisse, en septembre 2022 face à l’Espagne.

JEAN-KÉVIN AUGUSTIN, L’ANCIEN DE LIGUE 1 à la relance

Au Parc Saint-Jacques, les Niçois seront opposés à un ancien du championnat de France en la personne de Jean-Kévin Augustin. Formé au Paris Saint-Germain, le puissant avant-centre a connu ses plus belles années en Allemagne, du côté du RB Leipzig, où il inscrit 20 buts en 67 rencontres entre 2017 et 2019, et découvre la Ligue des Champions.

Champion d’Europe des moins de 19 ans avec les Bleuets de Kylian Mbappé à l’été 2016, “JKA” a posé ses valises dans le nord de la Suisse l’an dernier, après deux saisons peu fructueuses au FC Nantes (aucune réalisation en deux saisons). Blessé en début d’exercice, l’attaquant français retrouve peu à peu ses sensations à la pointe de l’attaque bâloise, et reste sur un but et une passe décisive lors des deux derniers matchs de son équipe en Super League suisse.

ANDI ZEQIRI ET ZEKI AMDOUNI, LES EX-LAUSANNOIS en pleine ascension

L’OGC Nice s’apprête également à retrouver deux anciens de la maison INEOS, avec la doublette Zeki Amdouni - Andi Zeqiri, tous deux lancés chez les pros par le Lausanne Sport. Les deux jeunes attaquants, respectivement âgés de 22 et 23 ans, constituent la principale menace offensive de la formation bâloise.

Avec cinq buts inscrits en dix rencontres, Zeqiri est deuxième ex-aequo au classement des buteurs en Conference League. Après des débuts chez les pros à Lausanne, l’avant-centre a connu des expériences contrastées à Brighton puis à Augsbourg. Appartenant toujours au club anglais, Zeqiri s’est bien relancé du côté du FC Bâle. Il a inscrit en tout 14 buts en 37 apparitions cette saison.

Attaquant plus polyvalent, capable d’évoluer dans le couloir gauche, Amdouni évolue au FCB depuis l’été dernier. Prêté par son club formateur, le droitier s’est parfaitement adapté à l’étage supérieur. Son club lui doit d’ailleurs une fière chandelle, puisqu’Amdouni a égalisé à la dernière minute du 8ème de finale retour entre Bâle et le Slovan Bratislava (2-2, 2-2 + 4-1 tab), permettant à son équipe d’arracher la prolongation avant de se qualifier aux tirs au but. Auteur de 12 buts cette saison, le néo-international suisse a déjà scoré face aux Aiglons, à l’occasion d’un match amical remporté par Lausanne (0-3) à l’été 2021.

Icon Sport | Graphisme Antoine Teisseire