Le Gym et le FC Bâle ont fait match nul lors du 1/4 de finale aller de Conference League (2-2). Moffi côté niçois et Amdouni côté bâlois ont inscrit un doublé chacun.

Difficile de se livrer corps et âme lors de la première manche d’une confrontation continentale. Pourtant ce quart de finale aller accoucha d’une belle bataille, intense, âpre, bien que disputée sur une surface difficile. Cette bataille porte la marque des 9. La marque de ceux qui frappent quand l’air vient à manquer et que les sommets se rapprochent. 

L’ancien du LS Amdouni fut le premier avant-centre à se mettre en évidence. Profitant d’un pénalty obtenu par Ndoye et concédé par Todibo, il ouvrit le score en prenant Schmeichel à contrepied (1-0, 26). Logique au regard d’une première demi-heure à l’avantage des locaux, qui utilisèrent à la perfection les pistons de leur 3-5-2 (Ndoye à droite et Lopes à gauche) et la vitesse de leur duo d’internationaux suisses devant (Amdouni, Zeqiri). Le 4-3-3 du Gym – avec un très bon Rosario à droite de la défense, Ndayishimiye en sentinelle et un trio d’attaque Laborde, Moffi, Thuram - mit une demi-heure à prendre la mesure du rendez-vous. Il le fit en enfilant le bleu de chauffe et en retouchant légèrement son schéma, puisque Ramsey s’installant progressivement en 10 de ce qui ressembla fort à un 4-2-3-1, en soutien de Moffi. Moffi, justement, finit par éclabousser la nuit de son talent. 

Après un premier essai détourné, sur lequel il fut signalé hors-jeu (36’), le Super Eagle déploya ses ailes avec superbe. Il remit les compteurs à 0 en une touche de balle, en plein cœur de la surface, en profitant d’un tacle de Laborde, lui-même trouvé par la tête de Ramsey (1-1, 38’). Puis s’envola dans la nuit européenne pour réaliser un ciseau venu des étoiles et offrir l’avantage aux siens (1-2, 45+1’). 

La seconde période fut plutôt bien gérée par les Aiglons, maîtres du ballon une bonne partie du temps. Paradoxalement, les Rhenans revinrent à leur hauteur, après un service limpide de Lang pour Amdouni (71’). 

Le Gym réagit très fort après cette égalisation. Laborde s’essaya à deux reprises. Il buta à chaque fois sur l’excellent Hitz (75’, 76’). 

Au niveau des changements, Didier Digard lança Melvin Bard à la pause, puis Antoine Mendy et Billal Brahimi à la 84’. Sans toucher à son système. 

Après ce premier duel contre les Suisses, la balle est au centre. Et l’espoir immense. Le Gym aura besoin de tous les Niçois jeudi prochain à l’Allianz Riviera, pour accéder à une demi-finale de Coupe d’Europe et poursuivre son épopée.