Alors qu’il s’apprête à achever sa quatrième saison sur la Côte d’Azur, Hicham Boudaoui a dépassé la barre des 100 matchs en Rouge et Noir à l’occasion de la rencontre face à Paris (0-2). Avant d'être honoré lors de la prochaine réception à l'Allianz Riviera comme tous les "centenaires du Gym", retour sur les étapes marquantes de l’aventure niçoise du Prince de Béchar.

2 SEPTEMBRE 2019 : LE JOUR OÙ IL SIGNE

Pépite du football algérien, Hicham Boudaoui n’a que 19 ans lorsqu’il quitte son pays natal et le Paradou AC, son club formateur. Auréolé d’un titre de champion d’Afrique, décroché aux côtés de Youcef Atal à l’été 2019, le milieu de terrain présenté comme un diamant brut à polir choisit Nice pour sa première expérience en Europe. Timide et ne parlant pas encore français, le natif de Béchar va mettre quelques semaines à s’adapter, avant que son talent n’éclate aux yeux de tous.

24 SEPTEMBRE 2019 : LE JOUR OÙ IL DÉBUTE

Quelques semaines après sa signature, Boudaoui est lancé dans le grand bain de la Ligue 1 à l’occasion d’un derby à Monaco. L’Algérien dispute ses 26 premières minutes avec sa nouvelle tunique en remplaçant Adam Ounas au milieu de terrain. Les Aiglons s’inclinent 3 buts à 1.

23 NOVEMBRE 2019 : LE JOUR OÙ IL EST TITULAIRE POUR LA 1ÈRE FOIS

Deux mois plus tard, le Fennec démarre pour la première fois une rencontre en tant que titulaire. Le milieu est aligné dans une position alors inhabituelle pour lui de milieu droit dans un 4-4-2, sur la pelouse de l’Olympique Lyonnais. Si les Niçois rendent les armes (2-1), Boudaoui marque des points par sa polyvalence et son attitude. Il provoque même l’expulsion du lyonnais Marçal.

21 DÉCEMBRE 2019 : LE JOUR OÙ IL MARQUE SON 1ER BUT

Titulaire pour la première fois sous le maillot niçois à l’Allianz Riviera lors d’un match de championnat face à Toulouse, Hicham ne fait pas les choses à moitié puisqu’il inscrit directement son premier but avec les Aiglons. Servi par un excellent centre de Pierre Lees-Melou, le milieu de terrain s’élève et place une tête smashée gagnante. Les Niçois s’imposeront 3-0.

22 OCTOBRE 2020 : LE JOUR OÙ IL DÉCOUVRE L’EUROPE

Une saison plus tard, le Gym est de retour en Europa League et Hicham Boudaoui découvre les joutes européennes. Titulaire à l’occasion du premier match de la phase de poule face au Bayer Leverkusen, l’Algérien, comme ses équipiers, paye pour apprendre : les Allemands l’emportent 6 à 2 et Hicham sort à l’heure de jeu.

24 OCTOBRE 2021 : LE JOUR OÙ IL DISPUTE SON 50E MATCH

Le Prince de Béchar ne pouvait pas choisir meilleur match pour fêter sa 50e cape en Rouge et Noir. Alors que se dispute la 11e journée du championnat, l’OGC Nice, mené 2-0 à dix minutes du terme de la partie, renverse Lyon et s’impose 3-2.

25 JANVIER 2023 : LE JOUR OÙ IL PROLONGE L’AVENTURE

Polyvalent, talentueux, collectif… Hicham Boudaoui convainc tout autant Lucien Favre que Didier Digard au cours de l’exercice 2022/2023. Des performances de grande qualité tant en championnat que sur la scène européenne qui conduisent l’OGC Nice à reconduire sa confiance envers son milieu de terrain algérien jusqu’en 2027.

“Je suis vraiment content de prolonger l’aventure ici. Je vais continuer à progresser avec Nice et je vais tout faire pour rendre les supporters heureux. Il y a encore de belles choses à aller chercher” avait-il déclaré au moment de parapher son nouveau contrat.

8 AVRIL 2023 : LE JOUR OÙ IL JOUE SON 100E MATCH

Troisième des suffrages désignant l’Aiglon du match perdu par le Gym face au PSG (0-2), le Fennec n’a pas manqué sa centième sous le maillot frappé de l’Aigle. Avec 91,8% de passes réussies dont 89% dans le dernier tiers du terrain, Boudaoui a été, à l’image de son équipe, combatif mais pas récompensé.

Hugo Rondet