Monté en fin de saison dernière, l’AC Ajaccio vit un début d’exercice compliqué avec un nul et cinq défaites, au moment de recevoir l’OGC Nice, ce dimanche (15h), pour la 7ème journée de Ligue 1.

En terminant deuxième de Ligue 2 la saison dernière, l’AC Ajaccio a mis fin à une longue attente de 8 ans dans l’antichambre de l’élite. Trois fois 17ème, deux fois barragiste, le club corse y a vécu une aventure faite de hauts et de bas, que sa montée a permis de finir en beauté. Durant l'été, les dirigeants de l’ACA ont maintenu leur confiance à Olivier Pantaloni, revenu aux manettes en novembre 2014 et toujours en poste depuis. 

Hamouma et Mangani parmi les recrues

Le technicien né à Bastia s’est donc attelé à renforcer son effectif pour faire face à l’élite. Ainsi, les défenseurs Mickaël Alphonse et Youssouf Koné, le milieu Thomas Mangani ou les attaquants Romain Hamouma et Yoann Touzghar, ont tous rejoint la maison rouge et blanche pendant l’été. Des soutiens qui font d’ailleurs de l’effectif ajaccien l’un des plus âgé du championnat (30,5 ans de moyenne lors de la défaite à Lyon lors de la première journée 2-1).

Olivier Pantaloni : « On ne va rien lâcher »

Si peu de joueurs possèdent plus de 60 matchs en L1 (Mangani, Hamouma, Coutadeur), douze d'entre eux comptent plus de 100 matchs de L2. Un solide bagage. L’entame de saison doit être un complément d’expérience pour se mêler à la lutte pour le maintien. Dans cette quête, Olivier Pantaloni s’appuie sur les prestations de son équipe pour expliquer pourquoi il y croit. « On a fait une très bonne entame et une première période satisfaisante dans l'ensemble. On s'est créé trois occasions qui auraient pu changer la physionomie de la rencontre. Le but concédé d'entrée de second acte nous a fait très mal. On savait que la saison serait dure, on s'y attendait. Pour autant, on ne va rien lâcher et continuer à travailler », assurait-il en conférence de presse dimanche dernier après la défaite contre Lorient (0-1). Une semaine plus tard, pour sa deuxième réception consécutive, Ajaccio est privé de son défenseur Oumar Gonzalez, suspendu.

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