Au terme d'un match une nouvelle fois très animé à l'Allianz Riviera, l'OGC Nice s'est imposé (2-1) face à Strasbourg ce dimanche. Invaincus à domicile après 12 journées de Ligue 1, les Rouge et Noir réintégrent le top 5 au classement.

"Ne jamais rien lâcher". Voilà qui pourrait être la devise de l'OGC Nice version 2024-2025. Comme avant la trêve internationale, l'Allianz Riviera a encore vibré au rythme d'une sacrée remontée de ses Aiglons ce dimanche. Comme face à Monaco (2-1 le 27 octobre), Twente (2-2, le 7 novembre) et Lille (2-2, le 10 novembre), le Gym est revenu au score après avoir été mené. Mais contrairement à ces deux rencontres, les Aiglons ont décroché la victoire ce soir, à l'occasion de la 12e journée de Ligue 1.

Opposés à une équipe de Strasbourg joueuse et offensive, les hommes de Franck Haise ont une nouvelle fois renversé la table, avec hargne et détermination. Pour la première fois de l'exercice actuel, Dante et ses partenaires se sont présentés sur la pelouse disposés en 4-3-3. Un changement tactique qui a nécessité quelques minutes d'ajustement pour des Aiglons habitués à évoluer avec une base de 3 axiaux. 

SOFIANE DIOP a allumé la lumière

À l'aise face aux gros du championnat, à l'image de ces succès face à Rennes (J2, 3-1) et contre l'OM (J6, 1-0), Strasbourg a pris le match par le bon bout, gênant le Gym par sa vitesse et la puissance de ses attaquants en transition. Particulièrement dangereux dans le camp adverse, c'est Dilane Bakwa qui a puni les Niçois, profitant d'une erreur de relance et d'un bon décalage de Félix Lemaréchal pour ajuster Marcin Bułka dans la surface (0-1, 20e). 

Piqués au vif, les Rouge et Noir ont alors réagi. Une révolte portant le sceau de deux hommes : Mohamed-Ali Cho et Sofiane Diop. Aligné sur le côté droit de l'attaque, le premier nommé a fait souffrir la défense adverse par sa vivacité et sa force dans les duels. Difficile à prendre en un-contre-un, l'ancien de la Real Sociedad n'a jamais arrêté d'amener le danger sur le but de Djordje Petrovic, sans être récompensé. Son débordement ayant conduit au centre de Boudaoui vers Boga n'a rien donné (22e), pas plus que sa bonne ouverture vers Louchet, dont le centre n'a pas été bien négocié par Guessand plein axe (29e). 

Mais la lumière a fini par venir du pied de son compère. Titularisé pour la première fois de la saison en Ligue 1, positionné dans le coeur du jeu, Diop a enchaîné, dans la droite lignée de son entrée salvatrice contre Lille avant la trêve. Solution constante pour ses partenaires, le milieu offensif a réussi une magnifique ouverture en profondeur pour répondre au bon appel de Melvin Bard. Après un déplacement digne d'un pur attaquant, le latéral gauche du Gym n'a pas tremblé pour ajuster Petrovic (1-1, 54e). 

Le gym a provoqué sa réussite

Buteur pour la première fois en 2024-2025, Bard est venu concrétiser la très bonne entame de second acte d'un Gym déjà proche d'égaliser par Boudaoui, d'abord trop altruiste (47e), puis contré par Petrovic (53e). Plus agressifs dans les deux surfaces, entreprenants techniquement et tranchants dans leur pressing, les Aiglons n'ont plus cessé de mettre en difficulté le Racing.

Ils ont finalement été récompensés après un nouveau service de Diop, légèrement trop long pour être récupéré par Guessand. Mais comme ce Gym n'abandonne jamais, le meilleur buteur niçois cette saison a mis la pression sur Abakar Sylla, qui a trompé son gardien en voulant le servir en retrait (2-1, 62e). En réussite, les pensionnaires de l'Allianz Riviera ont provoqué leur chance en poussant leur adversaire à la faute.

CAP SUR L'EUROPE

Déterminés à revenir dans le coup, les Alsaciens ont jeté leurs dernières forces dans la bataille en fin de match, mais Mara (71e) et Bakwa (86e) n'ont pas su tromper la vigilance de Bułka. Et les locaux auraient même pu aggraver la marque en fin de partie si Petrovic ne s'était pas mis en évidence devant Bard (90e+3) puis Laborde (90e+4).

Invaincus depuis le début de saison à l'Allianz Riviera, les Aiglons étendent également leur série d'invincibilité à huit matchs en championnat. Repositionnés à la 5ème place au classement grâce à ce succès, Guessand et les siens vont pouvoir sereinement se tourner vers une nouvelle grosse échéance à venir : ce sera encore à la maison, jeudi soir, mais en Ligue Europa cette fois, où ils devront encore faire preuve de résilience et de talent pour vaincre les Glasgow Rangers.

Hugo Rondet