L'OGC Nice s'est imposé (1-3) sur la pelouse de la Meinau face à Strasbourg ce dimanche lors de la 31e journée de Ligue 1, confortant ainsi sa 5e place au classement.

Le Gym ne pouvait pas mieux conclure sa semaine à trois matchs ! Neuf jours après la victoire (3-0) contre Lorient, quatre jours après le nul (2-2) à Marseille, les hommes de Francesco Farioli ont bouclé le dernier match de leur tryptique par un succès maîtrisé en terre strasbourgeoise (1-3). Alors qu'ils avaient glané leur premier point après avoir été menés au score cette saison au Vélodrome, les Rouge et Noir ont fait mieux ce dimanche puisque, pour la première fois de l'exercice, ils ont remporté un match après avoir concédé l'ouverture du score. 

Pourtant, tout n'a pas été simple pour le groupe niçois cette après-midi. Avec un onze légèrement remanié par rapport au derby de la Méditerranée, avec les titularisations de Youssouf Ndayishimiye, Hicham Boudaoui et Evann Guessand en lieu et place d'Antoine Mendy, Morgan Sanson et Terem Moffi, les Azuréens ont été bougés en début de match. En effet, les hommes de Patrick Vieira, poussés par un public toujours bouillant, se sont rapidement mis en évidence avec Dilane Bakwa, auteur d'une lourde frappe sur le poteau d'entrée de jeu (4e). Si les Aiglons ont sû réagir grâce à Evann Guessand, dont la frappe à l'entrée de la surface a frôlé la barre d'Alaa Bellaarouch (9e), ce sont bien les Alsaciens qui ont eu la main sur le premier quart d'heure.

GUESSAND ET CHO ONT SONNÉ LA RÉVOLTE

Véritable poison par ses appels et son profil physique, Emanuel Emegha a forcé Marcin Bułka à vite se coucher au sol pour détourner sa tentative croisée (15e). Un avertissement suivi de la sanction, quelques minutes plus tard. Suite à un ballon bien gratté par Thomas Delaine, Emegha remportait son duel avec JC Todibo, avant de croiser une frappe, une nouvelle fois bien repoussée par le portier niçois. Mais cette fois, Bakwa avait suivi et pouvait donner l'avantage aux siens (0-1, 18e). 

Bousculés par l'intensité adverse, les Rouge et Noir ont, petit à petit, mis le pied sur le ballon. Et sous l'impulsion de Guessand, dont la nouvelle tentative en pivot est passée proche de surprendre Bellaarouch (35e) et de Mohamed-Ali Cho, encore généreux en courses et en efforts sur le flanc droit, ils ont fini par revenir. Trouvé dans le dos de Delaine, le renfort hivernal du Gym a fait la différence avant d'être crocheté dans la surface par son vis-à-vis. Guessand n'a alors pas tremblé pour convertir le pénalty et inscrire son 7ème but de la saison en Ligue 1 (son 6ème en L1) d'un contrepied parfait (1-1, 44e). 

UN BUT SYMBOLIQUE POUR DANTE 

Sur la lancée de leur bonne fin de première période, les Aiglons ont dominé le second acte, se montrant bien plus impactants dans les duels et au pressing. C'est d'ailleurs à la suite d'une bonne phase de harcèlement dans le camp adverse que le Gym s'est procuré un corner. Parfaitement frappé par Boga, ce dernier a été repris par Dante, auteur d'un coup de casque rageur pour donner l'avantage aux Aiglons (1-2, 52e). Un premier but cette saison, symbolique pour le capitaine niçois, devenu à 40 ans et 193 jours le troisième buteur le plus âgé de l'histoire du championnat de France depuis 1947/1948. 

une fin de match maîtrisée

Bien en place et renforcés par l'apport des entrants, l'OGC Nice a ensuite maîtrisé la fin de match. C'est d'ailleurs grâce à deux d'entre eux qu'il a creusé l'écart. Parfaitement servi par Romain Perraud, Morgan Sanson a réalisé un enchaînement contrôle, conduite de balle et frappe du pointu de grande classe, pour inscrire son deuxième but en trois matchs et offrir un avantage confortable à ses partenaires. Malgré une dernière frayeur, et cette frappe de Moïse Sahi Dion déviée par Rosario sur le poteau de Bułka (90e+1), les Aiglons pouvaient s'avancer sans trembler vers la fin de la rencontre.

Invaincu depuis quatre matchs, le groupe rouge et noir a conforté sa 5ème place, en attendant les dernières rencontres du week-end.

Les Aiglons ont désormais leur destin entre les pieds à l'heure d'aborder la dernière ligne droite de la saison. Après deux semaines de repos, ils recevront le Havre (10 mai, 21h) avant d'accueillir Paris (15 mai, 21h) et de se déplacer à Lille (19 mai, 21h) pour conclure l'exercice 2023/2024.

Hugo Rondet