À l’issue d’une rencontre haletante et de toute beauté, le Gym et le RC Lens se sont neutralisés ce jeudi (J16, 0-0). Le groupe azuréen n’a pas manqué son retour à la compétition et a prouvé qu’il avançait avec des certitudes.

Tous les points se valent, contrairement à tous les 0-0. Ce jeudi, sur la pelouse, rien ne séparait le Gym (9ème de L1) et Lens (2ème) dans le jeu et finalement, rien ne les a séparés dans la soirée. Rares sont celles et ceux qui ont dû s’ennuyer à l’Allianz Riviera. Et pour cause : il n’a manqué que les buts dans ce duel épique, rugueux, électrique, haletant et magnifique d’intensité. Que les buts valides, si l’on veut être précis, car Sotoca (21’) et Pepe (76’) firent trembler les filets mais furent signalés hors-jeu à tour de rôle.

Ses certitudes, le Gym les a promenées en 3-4-3, avec quasiment la même équipe que face à Tottenham lors du dernier match de préparation de l’automne (1-1). Les deux changements intervinrent sur les ailes, où Lotomba et Bard prirent la place de Mendy et Bryan (voir la composition dans la fiche technique). Le rapport de forces apparut équilibré durant le premier acte, chaque équipe ayant de grosses opportunités. À la file : Gradit manqua le cadre après une récupération haute (6’), Pepe lui répondit en avalant la profondeur mais en tombant sur Samba (8’), Saïd ne cadra pas sa tête et Barkley vit son tir contré dans la foulée (10’), Schmeichel mit fin avec autorité à un slalom d’Abdul Samed (32’), Lotomba trouva les gants de Samba (45’)... (retrouvez toutes les occasions ici).

Les défenses firent la différence

Les Sang et Or terminèrent mieux le premier acte. Les Aiglons attaquèrent le second tambour battant. Dans le sillage d’un entrejeu Boudaoui / Thuram hyperactif – qui compensa son infériorité numérique par une débauche d’énergie énorme -, d’un Pepe virevoltant, d’un Laborde combattant et d’un Barkley en cannes, les locaux prirent l’ascendant dans le jeu. Malheureusement, il manqua toujours un petit quelque chose dans le dernier geste, à l’image de Ross Barkley, dont la justesse et l’inspiration entre les lignes auraient mérité un but, mais dont la conclusion (61’ et 65’) ne sortit pas du même tonneau que la partition.  

Nice ne parvint pas à prendre l’avantage. Lens, avec du sang frais, repartit vers l’avant, sans inquiéter le bloc rouge et noir en seconde période, celui-ci étant assis sur un axe Todibo / Dante / Rosario impérial.

À défaut de gagner, le Gym sut ne pas perdre et, dans un match parfois débridé, la 5ème défense de L1 avant la 16ème journée (rouge et noir) et la 2ème (sang et or) finirent par faire la différence. Ou, justement, par empêcher que la différence ne se fasse.

À noter, aussi, que les absents de la trêve, Lemina, Diop et Delort, firent tous les 3 leur apparition sur le pré en fin de match. Prochain rendez-vous pour les Aiglons : un déplacement à Rennes, battu à Reims ce jeudi (3-1). Le coup d’envoi sera donné lundi à 21h.