Interview

Claude Puel : « Montrer encore une progression »

A une semaine et demi du coup d'envoi du championnat, l'entraîneur général des Aiglons évoque une évolution encourageante. Et à pérenniser d'ici la reprise, notamment contre Saint-Etienne (mercredi) puis Fulham (samedi).Coach, votre équipe semble avoir vécu une expérience enrichissante du côté de Constantine...
Quelque chose de très rare, d'assez unique pour un match amical, oui. Nous avons joué dans une arène, entourés par des supporters très respectueux de l'adversaire. Une belle parenthèse, et un beau match à disputer.

De plus, votre équipe a enregistré sa première victoire (1-3)...
On a vu de belles choses, des beaux buts, des progrès offensifs... Il est intéressant de constater que certaines choses sont appliquées, même si la vérité reste le championnat.

En outre, vous avez de nouveau fait appel à la polyvalence de vos joueurs (Digard, Coulibaly, Monzon, Palun...)
Et les réponses ont été bonnes. Ce groupe peut s'appuyer sur plusieurs polyvalences intéressantes, il est important de les confirmer. C'est une richesse pour le groupe, au moins je sais qu'en cours de rencontre, des combinaisons sont possibles.

Plusieurs fois dans vos analyses de matchs, les supporters ont eu l'occasion de vous entendre parler de « verticalité » ?
Par cette notion, je fais référence au juste équilibre à trouver lorsqu'on va vers l'avant. Il faut savoir ne pas se précipiter, ni perdre trop de temps à jouer dans la largeur.

Quid de l'arrivée de Cvitanich, dont l'accord de principe a été annoncé mercredi dernier ?
C'est en cours de négociations. J'espère que ça avance et que la situation sera pérennisée dans les prochains jours. Si je suis inquiet ? Je ne me focalise pas sur ça. Le renforcement de notre secteur offensif est important, bien sûr, mais les choses se mettent en place avec les dirigeants et de mon côté, je préfère me concentrer sur le groupe et ceux qui en font partie à ce jour.

« Pas encore assez nombreux dans la surface de réparation adverse »

D'une manière générale, le marché paraît plus que fermé...
C'est l'histoire des vases communicants. Nous sommes tributaires des sorties. Mais c'est le cas pour beaucoup de clubs ; pas seulement Nice. Il se dit que les choses vont se décanter dans la deuxième quinzaine d'août. Si un joueur nous rejoint avant, ce sera très bien. Mais il va peut-être falloir attendre.

Qu'attendez-vous de vos joueurs ce mercredi contre Saint-Etienne, à Albertville ?
Il va encore falloir montrer une progression. Je veux voir une équipe toujours plus solide et conquérante. Fidèle à la philosophie qu'on tente de mettre en place. Nous devons aussi accompagner davantage les actions offensives, car nous ne sommes pas encore assez nombreux dans la surface de réparation adverse. Mais nous sommes sur la bonne voie.

Votre avis sur l'adversaire ?
C'était une équipe au potentiel déjà intéressant l'an dernier. Ils se sont depuis renforcés tout en conservant leurs meilleurs éléments. Ce qui fait sûrement d'eux un outsider du championnat.

A une semaine et demi de la reprise, le onze que vous titulariserez risque-t-il de ressembler à celui qui débutera contre Ajaccio ?
Pas forcément, non. Depuis deux rencontres, les temps de jeu ont été plus importants pour certains mais rien n'est encore arrêté. Si c'était le cas, cela signifierait que j'ai onze titulaires en puissance. Or, j'ai un groupe homogène.