Dans quelques heures, le Gym retrouve la scène européenne à la BayArena de Leverkusen (18h55). Le Bayer est le premier des trois adversaires qu’affronteront les Rouge et Noir au cours d’une phase de poule exceptionnellement condensée sur 7 semaines. Le point sur le Bayer, avant ce premier affrontement.

Un début de saison sans défaite

Depuis le 13 septembre et le lancement de sa saison en coupe d’Allemagne, le Bayer ne s’est pas incliné. 5 rencontres, dont 4 de championnat pour un bilan de 2 succès et 3 nuls.

Les hommes de Peter Bosz ont d'abord décroché leur qualification face à une formation de D4 (0-7) avant d'enchaîner 3 résultats nuls contre Wolfsbourg (0-0) et Leipzig (1-1), deux autres formations toujours invaincues en Bundesliga, et Stuttgart (1-1) puis de signer leur première victoire de la saison à Mayence (1-0) à l’occasion de leur dernière sortie.

Si l'équipe basée en Rhénanie du Nord-Westphalie pointe au 9e rang de la première division allemande, son entraîneur Peter Bosz soulignait sa force défensive alors qu’elle n’a encaissé que 2 buts en 5 sorties depuis le lancement de l’exercice.

Un effectif d’internationaux et un ancien de Ligue 1

Le premier adversaire du Gym dans cette Ligue Europa 2020/21 est constitué de nombreux joueurs internationaux. Le plus important contingent est allemand : 6 joueurs du Bayer 04 ayant déjà porté le maillot de la « Nationalmannschaft » (Jonathan Tah, Sven et Lars Bender, Kerem Demirbay, Nadiem Amiri et Karim Bellarabi). Dans l’effectif du dernier 5e de Bundesliga, on compte également la présence de deux internationaux autrichiens : Aleksandar Dragovic et le capitaine en sélection Julian Baumgartlinger. 

Karim Bellarabi et Lars Bender, internationaux allemands

Exequiel Palacios et Lucas Alario ont eu revêtu le maillot de l’équipe nationale argentine à plusieurs reprises. Enfin, le portier Lukas Hradecky (Finlande), les défenseurs Edmond Tapsoba (Burkina Faso), Tin Jedvaj (Croatie) et Santiago Arias (Colombie), le milieu Charles Aranguiz (Chili) et les attaquants Leon Bailey (Jamaïque) et Patrik Schick (République Tchèque) ont tous déjà évolué au niveau international.

En outre, l'ancien du PSG Moussa Diaby évolue au Bayer 04 depuis deux saisons. L'ailier français est international ches les Espoirs où il a notamment cotoyé les Aiglons Andy Pelmard, Jeff Reine-Adelaïde et Amine Gouiri.

Une formation habituée aux joutes européennes

Jonathan Tah face à l'Inter Milan en 1/4 de finale de la dernière édition de Ligue Europa

C’est un gros morceau qui se présente sur la route du Gym lors de cette journée d’ouverture. Depuis la saison 2010/11, le Bayer Leverkusen n’a connu qu’une seule saison sans Coupe d’Europe (2017/18). Quart de finaliste de la Ligue Europa la saison dernière (défaite 2-1 contre l'Inter Milan, futur finaliste), la formation allemande n’a jamais échoué à passer les poules de C3 lorsqu’elle y était engagée (5 participations).

Photos : IconSport