Prochain adversaire du Gym, le Racing Club Strasbourg Alsace compte dans ses rangs un ancien Aiglon : Stéphane Bahoken. Avant d'affronter pour la première fois son club formateur, l'attaquant de 25 ans a évoqué ses souvenirs en rouge et noir sur le site officiel du RCSA.

Arrivé en U13 en préformation, le natif de Grasse a gravi les échelons un à un, avant d'être lancé par le grand bain de la L1 par Eric Roy à Valenciennes, le jour de ses 18 ans : « un match que je garderai tout au long de ma vie ».

Mais quand on évoque le nom de Stéphane Bahoken, c'est un autre souvenir qui ressurgit pour les suiveurs niçois : celui d'un après-midi de mars 2013. Titularisé en pointe en l'absence de Dario Cvitanich, l'attaquant avait claqué un doublé face à Montpellier, offrant la victoire à un Gym lancé vers l'Europe (4ème en fin de saison).

« Le coach (Claude Puel) m’avait fait confiance, tout au long de la semaine il m’avait parlé. Première titularisation, premier doublé et on gagne le match (2-0). J’étais content », commente l'intéressé, qui a rejoint le Bas-Rhin à l'été 2016.

Lors de sa première saison en Domino's Ligue 2, Bahoken a largement contribué au retour de son nouveau club dans l'élite. Lancé à 30 reprises par Thierry Laurey, il a inscrit 7 buts et délivré 4 passes décisives (15 titularisations).

Moins utilisé depuis le début de saison en raison d'une blessure (2 entrées en jeu face à Lyon et Marseille), le puissant avant-centre espère recroiser la route d'un certain Yoan Cardinale, et briller devant ses proches, attendus nombreux à l'Allianz Riviera ce dimanche.

F.H. (Crédit photo Strasbourg : site officiel du RCSA)