D'un aéroport à un autre. De Nice à Monastir. Pour son 2e match amical de l'été, le Gym défie l'Etoile du Sahel (coup d'envoi 19h, 20h heure française) et vient de poser le pied sur le sol tunisien. L'occasion d'ouvrir les yeux pour un petit tour des lieux.

Une heure et vingt-cinq minutes d'avion : les Aiglons auront donc mis autant de temps à changer de continent que s'ils s'étaient rendus dans la capitale. Le soleil et la mer en plus, rappelant aux Méditerranéens des deux bords qu'ils appartiennent au même bassin. Levez les manches, ouvrez les yeux : bienvenue dans la 3e ville de Tunisie (environ 700 000 habitants). Sa chaleur suffocante (33° annoncés, mais sans un brin de vent...), ses petits immeubles, sa vaste superficie, sa poussière brûlante et son allure de désert. Face à la mer, la « Perle du Sahel » zyeute la Sardaigne en cousine et Malte comme une voisine. Un petit parfum d'ailleurs teinte les lèvres niçoises et leur donne un avant-goût des voyages qui s'annoncent en cette saison européenne.

L'avion se pose donc à l'aéroport Habib Bourguiba en milieu de journée. Le vol a été calme, quelques autographes se signent à l'arrivée. Une demi-heure de bus plus tard, les Aiglons gagnent leur Q.G., sous un soleil de plomb, les saluts des habitants intrigués par le passage de la délégation... et une escorte de fer.

Une escorte rappelant une nouvelle fois le contexte dans lequel se déroule la rencontre, une semaine après le terrible attentat survenu sur la Prom'. Le groupe pro était alors à Divonne, le voilà en Tunisie, les jambes alourdies par une semaine de travail intense et le coeur toujours aussi gros. Dans ses valises, Lucien Favre a emporté les 2 dernières recrues du Gym, Arnaud Lusamba et Tassos Donis, signe que le temps passe et qu'il faut tout de même continuer à avancer, malgré la peine. Discrets pour leur premier voyage avec le groupe, les deux nouveaux Aiglons devraient rapidement avoir l'occasion de monter le volume sur l'aire de jeu.

A Sousse, le Gym se sent chez lui, ou du moins pas très loin. L'accueil est soigné, la mer - donnant sur le Golf d'Hammamet - dégagée. Son stade Olympique de 25 000 places, lui, attend déjà le coup d'envoi.

La capitale du Sahel tunisien se prépare à vibrer pour son Etoile : « El Hamra » (la Rouge), comme la surnomment ses fans, avec ses titres, son bon début de parcours en Coupe de la CAF et son choeur réputé bouillant.

Pour le Gym, il s'agira de travailler et de faire face à un costaud déjà prêt. Dans le chaud.

---