Il a osé. Dribblé. Tenté. Bref, Hatem Ben Arfa a encore une fois refusé la fatalité, et a débloqué la rencontre en fin de match sur un rush où son talent a été bonifié par un brin de réussite. Après le match, l'international français s'est montré soulagé et collectif dans les travées de l'Allianz Riviera.

Hatem, que la victoire fut longue à se dessiner...
Cette victoire fait du bien, surtout qu'on a réussi à faire la différence dans les 10 dernières minutes, comme face à Angers. Ça prouve qu'on a beaucoup de caractère, qu'on ne lâche pas et qu'on va chercher les matchs jusqu'à la dernière minute. Si c'est grâce à moi ? J'essaye de faire le maximum, mais c'est surtout grâce à l'équipe. Tout le monde a poussé, on s'est créé des occasions, on a rencontré un bloc bas... C'était très compliqué. Aujourd'hui, toute l'équipe est récompensée des efforts qu'elle a faits.

Contre Caen, le Gym a bien joué sans s'imposer. Penses-tu que ce soit l'inverse ce soir ?
Il y a d'abord une chose à dire : le terrain était catastrophique. Franchement, c'était très compliqué. Ce soir, on a joué sur un terrain de foot amateur. Après, il y a des matchs où on a beaucoup plus d'occasions et où on ne marque pas, comme contre Caen. Et puis il y en a d'autres où on s'en crée moins mais où on parvient à faire la différence, c'est comme ça. En tout cas, on essaie d'être réguliers et de continuer à produire notre jeu. Quand c'est le cas, à un moment donné, on est récompensés. Même s'il y a des matchs où on va penser que c'est injuste de perdre. Au final, il y a un équilibre qui se crée dans une saison.

Ce soir, le Gym remonte sur le podium, est-ce que ça vous tenez à coeur ?
Ce n'est pas l'objectif aujourd'hui. Notre objectif est de prendre un maximum de points, après, je pense qu'on pourra se fixer un objectif mi-mars. Pour l'instant, le 10e (Bordeaux) est à 33 points, ça peut aller très vite d'un côté comme de l'autre. On veut simplement prendre des points, et on verra ce qu'on peut faire à la mi-mars. Ça promet un beau derby. On sait qu'il y aura beaucoup de Niçois à Monaco, c'est à côté. Ils vont mettre de l'ambiance et nous encourager. On aura besoin de ça. Ça reste un match à 3 points. Les deux équipes vont vouloir gagner, donc on va tout donner. Nous aurons moins de récupération qu'eux, car ils ont joué hier (mardi). A nous de bien récupérer et de nous projeter sur ce match qui sera, je pense, un match avec beaucoup d'engagement et beaucoup d'attentes.

Peux-tu nous expliquer ton but ?
Niklas me la met sur le côté. Je vois qu'il y a un joueur et de l'espace derrière. Je pousse le ballon et accélère. Après j'arrive devant le but, je veux mettre un petit pont au gardien. La balle revient sur mon genou et je la vois dans les filets. Je me dis que c'est de la réussite. Oui, c'est le but le plus chanceux de ma carrière.