Pas de chamboulement. Juste une conviction humble et forte : accompagner le club dans son développement. Voilà l'idéal clairement exprimé par Edward Blackmore, nouvel actionnaire minoritaire et nouveau président du Conseil de surveillance de l'OGC Nice, qui s'exprimait en son nom et pour son partenaire saoudien, à l'occasion d'une conférence de presse vendredi.

« Je voudrais souligner la fierté que nous avons avec mon partenaire de faire partie du club de l'OGC Nice. Nous suivons son histoire depuis longtemps. Depuis l'Angleterre, nous observons également beaucoup la L1. Les 6 derniers mois de discussions avec le club ont été vraiment très agréables. Ils nous ont permis d'apprendre à l'aimer, mais également d'apprendre à aimer la ville et la région. En ayant vu le jeu de l'équipe, les matchs de Bastia, Bordeaux, St-Etienne... nous nous sommes dit que la philosophie sur le terrain correspondait tout a fait à ce que nous cherchions. Avec mon partenaire, nous croyons totalement dans ce projet déjà en place et nous allons le soutenir pour qu'il s'accomplisse au mieux. Nous sommes là sur le long terme. L'une de nos priorités est de faire fleurir la jeunesse. Un nouveau centre entraînement de première classe arrive bientôt. C'est une étape clé ».

Le projet du club reste le même

« Le président Jean-Pierre Rivère va rester en place, Julien Fournier, le directeur général, aussi : rien ne va changer. Les choses vont continuer telles quelles au sein du club. Nous allons donner notre aide là où on peut, par exemple au niveau du financement, pour faire avancer le projet plus vite. Le budget augmentera petit à petit. Mais le fondement et le projet du club reste le même. »

Edward Blackmore en a également profité pour résumer dans les grandes lignes son expérience dans le milieu du sport. « J'ai une expérience de plus de 10 ans dans les fonds d'investissement, la plupart du temps dans l'industrie du sport. Je travaille aussi pour d'autres investisseurs saoudiens, qui ont notamment acheté certains clubs au Royaume-Uni. Avec mon partenaire (qui n'est pas l'actionnaire de Sheffield), nous menons également d'autres projets, et notamment la fondation d'académies de formation en Afrique. La passion ? Oui, je suis passionné de sport, passionné de football (il est supporter de Manchester United, ndlr)... même si je suis nul sur le terrain », conclut-il dans un sourire.

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