Mal en point au début de la saison, le Lille OSC a refleuri à la fin de l'automne. Au point de se replacer tranquillement en milieu de tableau (11e) et d'envisager la suite en regardant vers le haut.

18es à la fin du mois de novembre, les Dogues ont très nettement redressé la barre dans un mois de décembre radieux. Echaudés par un début d'exercice compliqué, ces derniers ont durci le ton (4 victoires – dont une en Coupe de la Ligue – et un nul en fin d'année), repris confiance. Renversé le cours des événements. Frédéric Antonetti a succédé à Hervé Renard sur le banc le 22 novembre, et ne s'est pas incliné en compétition officielle depuis le revers face à Angers lors de sa 1ère lilloise. Dans son style caractéristique, fait de rigueur et de proximité, le technicien passé par le Gym durant 4 saisons a fait basculé le groupe d'un 3-5-2 à un 4-3-3 typique de l'ADN lillois. Certains éléments dans le dur se sont également « refait la cerise », à l'image de Yassine Benzia ou Eric Bauthéac, et l'efficacité offensive vient désormais se coupler à une défense toujours aussi hermétique (la 3e du pays).

 

Un absent et des nouveaux visages

Au niveau des hommes, tous les signaux sont au vert. Et mieux que ça. Seul l'expérimenté Marko Basa manquera à l'appel face au Gym, le reste des troupes étant sur le pont, et notamment Morgan Amalfitano et Rony Lopes, les deux derniers (talentueux) arrivants hivernaux. Basé autour d'un bloc équilibré, d'un des meilleurs gardiens du pays (Enyeama) d'une défense expérimentée (Corchia, Civelli, Souamoro, Sidibé), d'un milieu travailleur (Mavuba, Balmont, Obbadi ou Martin), le groupe a aussi vu revenir de suspension Sofiane Boufal en fin d'année civile, ce qui le rend d'autant plus tranchant. « On a à coeur de bien débuter le championnat devant un adversaire qui revient bien, qui a pris pas mal de points, s'est qualifié en Coupe de France (victoire 1-0 devant Amiens, ndlr), explique un Claude Puel méfiant. Même s'ils sont derrière nous, ils ont un gros potentiel, ont recruté au mercato cet hiver. C'est une équipe qui, par principe depuis le début de saison, ne prend pas beaucoup de buts, a retrouvé un certain allant offensif, possède de la qualité, de bons joueurs. Je m'attends à un match difficile parce que c'est une formation avec de la densité physique, mais également de bons joueurs de football capables de faire des différences. »

 

---