Claude Puel est longuement revenu jeudi devant les micros de la presse ainsi que pour OGCNICE.com sur les conditions du transfert à St Etienne de Neal Maupay. Lui qui l’a lancé à 16 ans en première division en 2012, et l’a accompagné depuis dans son apprentissage du haut niveau.

 

sur son éclosion à Nice...

Neal a pu bénéficier des structures de l'OGC Nice, et de la politique qui est menée ici depuis trois ans. Je ne pense pas qu'il aurait eu la possibilité de s'exprimer aussi jeune dans un autre club. C'est très bien pour lui et pour tous ces jeunes joueurs.

sur ses envies...

Dès avril-mai, Neal a émis, de même que son agent, le désir d'aller voir ailleurs pour avoir plus de temps de jeu. Il n'était pas question de prolongation, même à travers les discussions avec son agent. La volonté de Neal était de partir sous d'autres cieux. On peut comprendre son envie, elle est tout à fait naturelle. Après plusieurs saisons d'apprentissage, un jeune doit avoir du temps de jeu. A un moment donné, il doit jouer pour continuer à progresser dans sa carrière. C’est vrai pour Alexy (Bosetti, prêté à Tours) également. Et au moment où ils en sont, je ne pouvais pas le leur certifier.

Pour Neal, il n'était pas question de faire une saison de plus sans davantage de temps de jeu, ni de titularisations. Or, au vu de notre recrutement cela allait être plutôt difficile de le contenter. Il ne partait pas titulaire, mais dans une logique de jeune joueur qui doit aller chercher des temps de jeu. C'est quelque chose qu'il n'était pas prêt d'accepter. A un an de la fin de son contrat, il y a une certaine logique de la part de Neal et de la nôtre à arriver à cette décision.

sur sa trajectoire…

Il faut toujours faire attention à ce que la progression du joueur soit linéaire, qu’il s’inscrive dans une carrière avec une certaine patience, une certaine construction. Il y a de l’impatience, cela peut se comprendre chez Neal comme chez tant d’autres. Il y en a beaucoup en général chez les jeunes joueurs.

sur la nécessité de régénérer l'effectif...

Il y a toujours un besoin de régénérer l'effectif, le banc, pour garder l'enthousiasme et la fraîcheur nécessaires. C’est important pour moi d’avoir un groupe totalement mobilisé et un équilibre général entre des titulaires, des joueurs prêts à rentrer avec une certaine maturité et des jeunes également qui peuvent amener leur générosité. Un joueur frustré ne peut pas apporter tout ce qu'il peut donner.

Nous avons des jeunes en devenir qui arrivent avec chacun des profils différents les uns des autres et qui amèneront leurs qualités propres : Saïd (Benrahma), Alexandre (Mendy), et Paulin (Puel). Et le mercato n'est pas encore fini.

sur la formation niçoise…

Oui, Amavi et Maupay sont partis. Comme sont partis Mendy et Eysseric de Monaco, ou Plea et Kolo de Lyon, avant d’éclater ailleurs, et en l’occurrence chez nous. Cela arrive dans tous les clubs.

Le départ de joueurs comme Amavi ou Maupay, cela veut aussi dire que l'OGC Nice commence à être performant dans sa formation, que son centre commence à être reconnu et productif parce qu’on recrute également ses jeunes.

 

sur l'avenir de Maupay...

J'espère que Neal va pouvoir continuer de progresser et s'épanouir dans son nouveau club. Je lui souhaite sincèrement le meilleur.

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