Ce jeudi, le Gym se rend à Bruxelles pour défier l’Union Saint-Gilloise, lors d'une rencontre très importante comptant pour la 6ème journée de l’Europa League. Nice et la Belgique, toute une histoire…

Au bon souvenir de Zulte

Un match européen dans « le plat pays ». Comme un air de déjà vu… Le 14 septembre 2017, les Aiglons s’étaient rendus au stade Arc-en-Ciel, pour défier Zulte-Waregem. Lors de la première journée de l’Europa League, les joueurs de Lucien Favre s’étaient imposés, lançant idéalement leur campagne continentale (5-1). Au cours de cette rencontre, pour la petite histoire, Dante inscrivit le premier de ses 8 buts niçois…

Cette rencontre reste, à ce jour, la plus large victoire du Gym, en coupe d’Europe, sur un terrain adverse. Les Aiglons l'avaient emporté 3-1 au retour. 

Dans leur histoire moderne, les Aiglons ont, par ailleurs, très souvent été opposés à des adversaires belges lors de matchs amicaux (le Standard, la Louvière, le Cercle Bruges, la Gantoise…).

Un peu d’histoire

En 120 ans d’histoire, le Gym compte 9 joueurs belges :

Gaston Plovie (1945-1946), Joseph Van Mol (1961-1967), Fernand Goyvaerts (1968-1971), Rubenilson (1996-1997), Piet Verschelde (1997-1998), Philippe Léonard (2003-2004), Roberto Bisconti (2004-2006), Christian Brüls (2013-2014) et Julien Vercauteren (2014-2016). Parmi ces représentants, seul « Vercau », 10 matchs avec le maillot rouge et noir en 2014-15, a également porté le maillot de l’Union, pour 39 apparitions et 9 buts entre 2017 et 2018.

Un seul entraîneur belge, Michel Renquin, s’est assis sur le banc des Aiglons, entre 1997 et 1998.

Écrit par Mario Cordisco en 2020, « les diables du Gym » retrace d’ailleurs la vie des Belges de l'OGC Nice.

Et dans l’effectif actuel ?

Trois éléments de l’effectif actuel ont évolué en Belgique. Maxime Dupé est arrivé au mois de janvier en provenance d’Anderlecht, dont il a porté 9 fois le maillot lors de la première partie de l’exercice 2023-24.

Après avoir posé son premier pied en Europe à Lille à l'hiver 2004, Dante a véritablement explosé sur le "Vieux Continent" en Belgique. D’abord à Charleroi, puis au Standard de Liège, où il a laissé une trace indélébile, en remportant deux titres de champion (2008 et 2009) et une Coupe de Belgique (2009).

Enfin, juste avant sa signature à Lorient, Terem Moffi évolua à Courtrai, avec 5 buts en 11 matchs en 2020.

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