Ce dimanche, rien ne fut facile face au TFC. Rien ne fut donné, non plus, à un Gym qui a su jouer, puis laisser ses tripes sur le pré pour valider dans la douleur son 8ème succès de la saison (1-0). Un Gym qui, à l’heure des braves, s’est appuyé sur son centre de formation pour serrer les rangs. Romain Perraud, Evann Guessand, Tom Louchet et Antoine Mendy* : quatre générations sont entrées en scène pour protéger la victoire. Comme un symbole.

Romain Perraud (26 ans) : génération 1997

Ce dimanche, il est entré pendant un quart d’heure, au poste de milieu gauche. Le poste où il a été formé… Face à Toulouse, club de sa ville natale qu’il allait voir petit au Stadium, Romain Perraud a soulagé le groupe par son impact, son volume, sa générosité et sa lucidité. Comme toujours. Arrivé au centre du Gym en 2014, en provenance de Colomiers, le joueur, actuellement prêté avec option d’achat par Southampton, avait disputé 4 matchs avec le maillot rouge et noir au début de son cursus pro, dont le premier face à Krasnodar, le 8 décembre 2016. Devenu un latéral confirmé après ses passages au Paris FC, à Brest et en Premier League, Romain est apparu à 8 reprises depuis son retour au bercail, cet été. Il a délivré, en outre, une passe décisive à Clermont, grâce à un pied gauche qui incarne un atout depuis ses premières foulées…

Evann Guessand (22 ans) : génération 2001

Il a été utilisé lors des 13 premières journées, avec 2 titularisations, 2 buts (contre Lorient et Marseille) et une grosse influence sur toutes les sorties du Gym. Cette influence, saluée à maintes reprises par Francesco Farioli, fait d’Evann Guessand un élément clef de l’attaque rouge et noir. Elle n’a pas perdu une once d’éclat face aux Violets, comme le prouvent ses stats : lancé à la 67’, Evann a réussi toutes ses passes (5/5), gagné presque tous ses duels (7/8, soit 88%, plus haut ratio de l’équipe) et un sac de fautes, puis cadré le seul tir qu’il a tenté, à l’issue d’une action collective magnifique… qui aurait terminé au fond sans un retour sur sa ligne de Desler.

Arrivé au Gym à 13 ans en provenance de l’ASPTT Marseille, Guessand y a franchi toutes les étapes. Prêté à Lausanne lors de l’exercice 2020-21 (35 matchs, 7 buts), il retrouvera Nantes, où il a également été prêté la saison passée (44 matchs, 5 buts) lors du prochain week-end de compétition. 

Tom Louchet (20 ans) : génération 2003

Il est le seul qui a effectué ses débuts en pro cette saison, sur le terrain de Clermont. Une poignée de minutes (il était entré à la 88’) pour un nouveau palier, que Tom Louchet (20 ans) a franchi en cet automne 2023. Né à Manosque, passé par Gap, Istres ou encore l’US Vivo, ce petit gabarit a pu croquer dans un gros quart d’heure de jeu contre le TFC, en faisant l’étalage de sa polyvalence.

Formé dans un rôle de créateur, passé pro dans celui de latéral, celui qui est arrivé au Gym en 2019 a suppléé Lotomba ce dimanche, poste pour poste, avant de grimper d’un cran pour la fin de la rencontre. Avec sobriété et concentration.  

Antoine Mendy (19 ans) : génération 2004 

Si Louchet a terminé plus haut, c’est parce qu’Antoine Mendy est arrivé sur le rectangle vert à la 84’. Une première cette saison pour le défenseur de 19 ans, opéré du genou cet été.  

Solide et travailleur, Mendy – qui compte 16 matchs en pro avec le Gym – est donc revenu aux affaires. Et lui aussi connait le club sur le bout des crampons, puisqu’il est arrivé quand il avait 10 ans… Formé comme attaquant, replacé derrière par Didier Digard au sein de l’académie, le jeune homme est passé par le pôle Espoirs d’Aix en Provence durant son parcours, à l’instar de ses coéquipiers Teddy Boulhendi et Ayoub Amraoui.

* Trois autres membres du centre de formation étaient également dans le groupe ce week-end. Teddy Boulhendi et Reda Belahyane ont pris place sur le banc, tandis que le jeune Bartosz Zelazowski était le 3ème gardien, sans apparaître sur la feuille de mach.