Quatre ans après son départ, Romain Perraud signe son retour à l’OGC Nice. Le latéral gauche (25 ans) formé au Gym est prêté avec option d’achat par Southampton.

Son départ pour Brest aurait pu être le point final de son histoire niçoise. Elle aurait alors été teintée de regrets. Ou, à tout le moins, d’un goût d’inachevé. Formé au Gym, titularisé pour la 1e fois en pro avec l’aigle sur le coeur sur la scène européenne en 2016, Romain Perraud n’avait ensuite pu y exprimer tout son potentiel, ne participant qu’à trois autres rencontres.
Prêté au Paris FC (L2) à l’été 2018, il avait été transféré au stade Brestois en 2019 où il s’imposera parmi l’élite, disputant 61 matchs et totalisant 7 passes décisives et 3 buts lors de son dernier exercice avant de découvrir l’étranger et l’Angleterre, à Southampton (60 prestations dont 49 de Premier League).
Mais la conclusion avec le Gym n’était donc pas écrite. Après s’être épanoui sous d’autres cieux, il reprend aujourd’hui le fil de son histoire, à travers un prêt avec option d’achat jusqu’à la fin de la saison.

«  L’arrivée de Romain matérialise aujourd’hui notre volonté de nous renforcer sur le poste de latéral gauche. Il connaît la Ligue 1 et le club. Il répond sur le plan athlétique, avec sa puissance et sa capacité à répéter les efforts. Et nous connaissons tous la qualité de son pied gauche. C’est un joueur engagé et déterminé, correspondant à l’identité que nous voulons ancrer à l’OGC Nice », assure Florent Ghisolfi, directeur sportif. « Et à bientôt 26 ans il arrive à son pic de forme, revenant plus fort de son expérience de deux saisons en Premier League ».

« Quand l’opportunité de ce retour s’est présentée, je n’ai pas hésité une seconde », explique Romain Perraud. « Je sais aujourd’hui que mon départ à l’époque fait partie d’une carrière, qu’il fallait en passer par là. Mais j'ai toujours gardé un oeil sur le Gym... Maintenant, on m’offre la chance de tirer un trait sur les regrets que j’avais pu nourrir, et de venir m’exprimer là où tout a commencé pour moi. Je ressens beaucoup de fierté, et beaucoup d’envie ».

« Ce retour aux sources, c’était écrit, en quelque sorte. Et nous nous en réjouissons », salue le président Jean-Pierre Rivère. « Nous avons connu et formé un jeune joueur, avec beaucoup de qualités et de tempérament. Mais aujourd’hui, c’est un élément confirmé qui nous rejoint. Il s’est affirmé au plus haut niveau, et a emmagasiné beaucoup d’expérience. Il va beaucoup nous apporter ».

« Je suis de retour à la maison »