Avant le quart de finale retour de Conference League face à Bâle, Kasper Schmeichel a fait face à la presse pour la première fois depuis sa présentation estivale. Le gardien de but du Gym y a tenu un discours ambitieux et positif. 

Que représente une demi-finale de Conference League ?

« La Conference League est une compétition européenne, elle est donc très importante pour tous les clubs engagés. Ces matchs attirent beaucoup d’attention, il y a une grande exposition au niveau international et c'est une bonne chose pour le club. L’année dernière j’étais déjà tout près de la finale (Leicester avait été éliminé en 1/2 par l’AS Roma, qui remporta la première édition de l’épreuve, ndlr). Avoir de nouveau cette opportunité de retourner en demi-finale est quelque chose de très excitant pour moi. »

Le rôle des joueurs d’expérience comme toi ?

« Je pense que c’est très important que les joueurs d’expérience apportent de la stabilité et du calme. Dans ces moments, il faut mettre de côté les émotions, et se concentrer à 100% sur le match à disputer. Quand tu te laisses submerger par les émotions, tu perds de vue ce sur quoi tu dois rester focus. Le rôle des joueurs d’expérience, c’est de faire en sorte que tout le monde reste concentré, calme et joue son football. »

La saison à l’OGC Nice 

« C’est une saison où il y a eu beaucoup de nouveaux joueurs, et des changements, notamment dans la structure du club. J'ai vécu ce type de situation à Leicester il y a plusieurs années en arrière. Cela prend du temps de créer la bonne culture, de trouver la bonne identité de jeu et la manière de l’appliquer sur le terrain. C'est ce que nous avons réussi à faire sur la deuxième moitié de saison, et nous avons obtenu de meilleurs résultats. Ce sont de bonnes bases pour l'avenir. Je sens que nous sommes sur la bonne voie. »

Un début d'aventure présenté comme difficile ?

« Des débuts difficiles ? Je ne sais pas. Je n’ai pas l’impression qu’il y ait eu un début difficile, pas de mon point de vue. Chaque début dans un nouveau club demande une période adaptation. C’est naturel. Je suis très heureux de comment les choses se sont déroulées. Je le dis avec le plus grand des respects mais je ne suis pas quelqu'un qui va lire tout ce qui est écrit dans la presse. Vous (à l'adresse des journalistes, ndlr) avez peut-être entendu des choses qui ont pu se révéler fausses ou non, ou écrit des choses,..., mais ce n'est pas mon genre d'y prêter attention. Car la différence c'est que moi je sais réellement ce qui se passe. Et pour moi tout se passe très bien. Je suis content de la saison. Même si je ne suis évidemment pas ravi de nos résultats puisque nous ne sommes pas classés là où ne devrions l'être. Comme tout fan de foot, j'aimerais vraiment que mon équipe performe de suite. Mais je sais aussi en tant que professionnel, et de par les expériences que j'ai pu vivre par le passé à City ou à Leicester, que ces choses-là prennent du temps. Mais nous sommes sur le bon chemin. »