La réponse est simple : le nom de l'adversaire de l’OGC Nice en 8es de finale se cache parmi les 16 équipes engagées dans les barrages de C4 qui débutent ce jeudi.

Le Gym est tête de série...

En terminant premier de son groupe devant le Partizan Belgrade, le FC Cologne et le FC Slovácko, le Gym a hérité du statut de tête de série. À ce stade de la compétition, les Niçois ne pourront donc pas rencontrer les 7 autres clubs arrivés en tête de leur poule : AZ Alkmaar (P-B), Djurgården (SUE), İstanbul Başakşehir (TUR), Sivasspor (TUR), Slovan Bratislava (SVQ), Villarreal (ESP) et West Ham (ANG).

... Son adversaire sera DONC issu des barrages 

C’est du côté des barrages qu’il faut se tourner : ceux-ci mettent aux prises les 8 équipes arrivées 2es de leur groupe de Conference League et les 8 reversées d’Europa League (soit les 3es des poules de C3).

Les barrages débutent ce jeudi 16 février. Les matchs retour sont programmés une semaine plus tard (jeudi 23), à la veille du tirage au sort des 8es (vendredi 24 à 14h, à Nyon). Voici les affiches :

Ludogorets (BUL) / Anderlecht (BEL)
Trabzonspor (TUR) / Bâle (SUI)
Lazio (ITA) / CFR Cluj (ROU)
AEK Larnaca (CHY) / Dnipro-1 (UKR)
Braga (POR) / Fiorentina (ITA)
Qarabağ (AZE) / Gent (BEL)
Bodø/Glimt (NOR) / Lech (POL)
Sheriff (MOL) / Partizan (SRB)

Les pays de l'Est en Force

Dans le détail, les pays de l’Est sont particulièrement représentés, avec la Pologne (Lech), la Roumanie (Cluj), la Moldavie (Sheriff), l’Ukraine* (Dnipro-1), l’Azerbaïdjan (Qarabag), la Bulgarie (Ludogorets) et la Serbie (Partizan). À noter que le règlement n’interdit pas aux membres d’un même groupe de se retrouver dans le tableau final. L’OGC Nice pourrait ainsi retrouver le Partizan Belgrade, comme ce fut le cas l’an passé entre l’AS Rome et Bodø Glimt (en quarts de finale).

Du gros chez les voisins

Des clubs importants des pays limitrophes sont également au rendez-vous : l’Italie et la Belgique par deux fois (Lazio + Fiorentina ; Anderlecht + Gent), ainsi que la Suisse avec le FC Bâle des deux anciens Aiglons Dan Ndoye et Andy Pelmard.

Enfin, le Gym pourrait être amené à voyager en méditerranée : en Turquie (Trabzonspor) ou à Chypre (Larnaca). Le cap pourrait également être mis tout à l'Ouest (Braga, Portugal) ou au Nord (Bodø Glimt, Norvège).

Et après ? 

C'est une certitude, le Gym voyagera à l'aller : jeudi 9 mars 2023. Le 8e de finale retour est programmé une semaine plus tard à l'Allianz Riviera (jeudi 16 mars 2023).

 

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