Ce vendredi, le Gym reçoit l’Atalanta Bergame à l’occasion d’une rencontre de préparation (coup d’envoi à 20h). Nice et l’Italie à l’Allianz Riviera : le tableau possède déjà plusieurs nuances et toutes abritent leur histoire. Avant que la toile italiano-niçoise ne s’étire dans la Plaine du Var, retour sur quelques nuances qui composent la dernière décennie.

Avant l'Atalanta...

Les duels avec nos voisins demeurent nombreux et réguliers au fil des saisons et des préparations. Après l’AS Rome cet été, l’Atalanta Bergame arrive en ce mois de décembre à l’Allianz Riviera, là où 4 autres formations transalpines se sont déjà présentées. Depuis le lancement du stade, en 2013, deux d’entre elles seulement ont été opposées aux Aiglons en match officiel : Naples et la Lazio de Rome.

Les Napolitains ont été les premiers à fouler la pelouse rouge et noir. D’abord pour un amical, remporté par les Aiglons le 2 août 2015 (3-2), puis pour un barrage de Ligue des Champions, enlevé par les coéquipiers de Marek Hamsik (0-2 le 22 août 2017).

Durant la Ligue Europa 2017-18, les Aiglons furent opposés à deux reprises à la Lazio de Rome, en s’inclinant au stade olympique (3-1) comme à la maison (0-1).

Deux autres adversaires se sont également présentés en préparation : le Milan AC (1-1, le 31 juillet 2021), et le Torino l'été dernier (1-0).

Au bon souvenir de Mario

Impossible d’évoquer l’Italie à l’Allianz Riviera sans mentionner Balotelli. Buteur magnifique, Super Mario claqua 43 pions en 76 matchs avec le Gym entre l'été 2016 et l'hiver 2019. Il possède, en outre, une autre particularité : avoir porté le maillot de la squadra azzurra alors qu’il était niçois. Comme un signe du destin, le colosse participa à un match contre la France qui se déroula… dans la plus belle ville du monde, le 1er juin 2018 (remporté 3-1 par les Bleus).

Mattia Viti, la relève

Enfin un homme symbolise, plus que les autres, la suite de l’histoire : Mattia Viti (20 ans).

International espoirs italien, le défenseur central a posé ses valises dans le Comté cet été, en provenance d’Empoli. En marquant dès la 2ème minute de jeu contre Troyes le 9 octobre dernier, d’un coup de tête limpide, il est devenu le premier Italien à faire trembler les filets en tant qu’Aiglon depuis Balotelli.