Ce dimanche à Auxerre, Antoine Mendy (18 ans) a foulé pour la première fois une pelouse de Ligue 1 Uber Eats.

Régulièrement présent sur les feuilles de match de l'équipe première (après une première convocation sous les ordres d'Adrian Ursea en mai 2021 lors de Nice - Brest, il a également été appelé par Christophe Galtier puis Lucien Favre), le pichoun du centre de formation n'avait pas encore été lancé lors d'un match officiel.

« Il s’entraîne régulièrement avec nous, c’est possible qu’il entre prochainement en jeu », avait déclaré le technicien suisse en conférence de presse, à la veille de la rencontre à l'Abbé-Deschamps. Des mots qui ont trouvé un écho quand il a invité le latéral à mettre un terme à son échauffement et à enfiler son maillot floqué du numéro 33.

Entré en jeu à la 84e minute de ce duel entre l'AJA et le Gym, à la place de Jordan Lotomba, le natif de Marseille a touché 9 ballons. En y mettant, à chaque fois, beaucoup d'application. Solide (2 ballons récupérés, 1 interception), Antoine Mendy s'est même distingué avec l'une de ses spécialités, une longue touche vers la surface de réparation, qui aurait pu offrir une belle opportunité à Gaëtan Laborde.

Jean-Marc Ponte (OGC Nice) & IconSport