Battu lors des trois premières journées, l’ESTAC s’est repris au fil des semaines, avec trois succès en 6 matchs de L1. Actuel 11ème du championnat, le club de l’Aube arrive à l’Allianz Riviera, ce dimanche (15h) avec trois points de plus que l’OGC Nice. 

Au soir du 19 août, l’ESTAC comptait 10 buts encaissés, pour 3 marqués, en trois rencontres et autant de défaites, dont une dernière face à Lyon (4-1). Derrière cette entame compliquée, les hommes de Bruno Irles se sont redressés et ont démarré leur marche en avant. Dans la foulée de l’échec contre les Gones, Troyes a signé deux succès face à Angers (3-1) et, surtout, à Monaco (2-4). « Avec cette victoire, on lance cette saison. Cela va être très dur. On le sait. Mais prendre des points à Monaco, c’est compliqué. Quand on perd 0-1 à Monaco, on garde l’état d’esprit qui a permis de nous sauver l’an dernier. Les joueurs ont su élever leur niveau », soulignait le technicien à la sortie des trois points obtenus en Principauté.

Le danger Mama Baldé 

Relancé, le groupe s’appuie depuis sur un duo qui a inscrit 8 de ses 16 buts lors des 9 premières journées de Ligue 1. L’attaquant Mama Baldé (26 ans) a trouvé la faille à 5 reprises et offert 2 passes décisives. Dans le même temps, le jeune ailier Wilson Odobert (17 ans), arrivé cet été du Paris Saint-Germain, compte 3 réalisations et une passe dé’. Autour d’eux, Troyes a engrangé des points pour remonter au classement. Avant le déplacement à Nice, ce dimanche à 15h, l’adversaire du Gym est 11ème avec 11 unités, soit trois de plus que les Rouge et Noir. 

En avril dernier, Dante et ses partenaires avaient attendu les ultimes instants pour s’imposer grâce à Khephren Thuram, buteur dans les arrêts de jeu (1-0). Six mois plus tard, l’effectif de l’ESTAC a évolué. En défense, Bruno Irles s’appuie sur Jackson Porozo et Thierno Baldé, arrivés de Boavista (Portugal) et du PSG. Côté offensif, outre Odobert, Iké Ugbo (ex La Gantoise) a participé à 8 rencontres cette saison. Et un ancien de l’OGC Nice a fait son apparition dans le groupe troyen. Deux ans après son passage sur la Côte d’Azur, Rony Lopes a été prêté par le FC Séville dans l’Aube (5 matchs, 1 passe décisive) pour compléter un effectif qui reste un nul arraché dans les derniers instants du match face à Reims (2-2), le 2 octobre.

T.M.

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