Ce mercredi, les Aiglons sont arrivés à Belgrade. Dans un décor hors du temps, ils sont entrés de plain-pied dans leur duel face au Partizan (coup d’envoi jeudi à 21h).

Des drapeaux serbes accrochés à tous les poteaux de la route reliant l’aéroport au camp de base des Aiglons. Un ciel gris, une chaleur estivale (une trentaine de degrés), un programme calibré à la minute près. Bienvenue à Belgrade, capitale chargée d’Histoire et de football.

En arrivant au stade du Partizan, le lieu vous happe d’entrée. Un faux air du Ray – dans sa version ultime -, des escaliers qui mènent au vestiaire (pour prolonger le parallèle), des trophées brandis en guise de bienvenue, des tunnels ornés des portraits des légendes du club. Oui, le Gym a pris la direction de l’est, où rien n’est tout à fait pareil, où rien n’est complètement commun. À 18h20, Lucien Favre et Khephren Thuram se sont présentés face à la presse, dans un ancien terrain de basket reconverti en salle de conférence.

Le coach du Gym et l’international espoirs – qui a fêté son 100ème match en rouge et noir à Ajaccio – ont lancé le match. En livrant leur avis sur l’adversaire, l’ambiance et l’expérience emmagasinée lors de la 1ère journée de C4, face à Cologne. « Je crois que le match de Cologne nous a aidés, surtout en 2ème mi-temps, a expliqué le coach. On a vu qu'on pouvait jouer, mettre les autres sous pression. On s'est créé pas mal d'occasions, c'était pas mal et c'était très important pour moi de voir ça. Jeudi, on veut faire un bon résultat.  »

Dans la foulée de leurs échanges avec les médias, Lucien Favre, Khephren Thuram et les Aiglons ont procédé à l’avant-dernière séance avant le coup d'envoi. Ils seront sur le terrain pour une mise en route musculaire demain matin, afin de procéder aux ultimes réglages avant le grand rendez-vous.