Recruté par le Gym fin septembre, Lucas Da Cunha a été prêté dans la foulée au Lausanne Sport. Après une saison réussie sur les bords du lac Léman - sa première au niveau professionnel - le jeune joueur offensif a définitivement posé ses valises sur la Côte d'Azur pour y entamer son histoire niçoise. Apparu pour la première fois face à Rodez (1-1), le premier buteur de la prépa' retrouvera ses ex-coéquipiers ce samedi (Nice - Lausanne, coup d'envoi à 10h, en direct sur OGCNICE.tv). L'occasion idéale pour recueillir les premiers mots d'un jeune homme « impatient » de découvrir l'Allianz Riviera.

Lucas, te voilà enfin à l'OGC Nice.
J’attendais avec impatience ce moment, même s'il était convenu depuis le début que j'allais être prêté à Lausanne. J’y ai passé une bonne année, dans un très bon environnement et aujourd'hui, je suis très heureux de revenir.

Peux-tu nous raconter ton arrivée à l'OGC Nice ? 
Je suis arrivé à la fin du mercato à Nice. On m’avait proposé d'y rester une semaine ou deux après ma visite médicale. Mais je savais que j’allais adorer, et que je n'aurais plus envie de partir ! J’ai préféré m'installer directement à Lausanne pour être focus sur ma saison. Après, ça ne m'a pas empêché de regarder tous les matchs de Nice.

« J'ai découvert un nouveau poste »

Comment s'est passée ta saison en Suisse ? 
C’était ma première année en professionnel, avec une place importante dans l’effectif. J’ai connu des débuts assez compliqués, il a fallu que je m’adapte. À la base je suis un ailier, je joue à droite pour pouvoir me recentrer sur mon pied gauche. J’ai débuté à ce poste, mais on a rapidement changé de système pour passer dans un 3-5-2 où j’avais moins ma place. J’ai été repositionné en numéro 10, derrière l’attaquant. J’ai découvert un nouveau poste et j’ai plutôt bien aimé. 

Ce qui t'a permis de finir la saison en boulet de canon (5 buts, 1 passe décisive sur les 10 derniers matchs).
​(Il sourit). Oui, en 10, je tournais vraiment autour de l’attaquant, j’ai pu récupérer des seconds ballons et profiter de ma frappe de balle pour marquer des buts. C’était une belle année.

À Lausanne, tout le monde se souvient de ton but face au Servette…
Oui, dans le derby ! Après un petit rush solitaire je m’appuie sur Evann (Guessand), j’élimine le défenseur et je pique le ballon au-dessus du gardien. C’était un très bon souvenir. J’espère en faire de même ici ! 

Le slalom de Da Cunha débute à 1'15

« J'ai écouté les conseils de Fred Gioria »

Quels ont été tes liens avec l’OGC Nice pendant cette saison à Lausanne ?
J’avais régulièrement Fred Gioria au téléphone, et il est même venu nous voir en Suisse. C’était important de garder cette proximité avec le Gym. Quand c’était compliqué au début il me disait de ne pas lâcher, que tout était nouveau pour moi, qu’il fallait s’habituer et que ça allait venir petit à petit. J’ai écouté ses conseils, j’ai continué à travailler sans me prendre la tête, et ça a payé ! Durant la saison, Julien Fournier s’est aussi entretenu à plusieurs reprises avec mon agent pour lui dire que c’était bien ce que je faisais, et de continuer ainsi. Mentalement, je suis plus fort qu'avant. J'ai aussi progressé techniquement et tactiquement même s'il me reste encore beaucoup à apprendre. Maintenant, à moi de montrer ce que j’ai à montrer, et ce dès la prépa’.

Ça a bien débuté, avec ce but face à Rodez...
J'étais fier de marquer, c'est sûr, mais ce n’est pas ce qu’il faut retenir. Je retiens surtout la mise en place des choses travaillées à l'entraînement, et des premiers enseignements qu'on peut tirer de cette rencontre sur le plan collectif. On a pu voir ce qu'il nous restait à corriger, car l'objectif est d'être prêt pour Reims (le 8 août à 15h à l'Allianz Riviera).

Comment se passe ton intégration ?
Très bien ! J'ai retrouvé Alexis (Trouillet) que je connaissais de Rennes et Khephren (Thuram) que j’ai côtoyé en Equipe de France. Je me suis fondu dans le groupe, et j’apprends entraînement après entraînement. Il y a des joueurs très forts techniquement et tactiquement, ça fait plaisir d’évoluer aux côtés de joueurs d’expérience comme Dante ou Morgan (Schneiderlin). Ça permet de progresser.

« Avec LE COACH, chaque détail compte »

Qu'est-ce que Christophe Galtier attend de toi ? 
Pour l’instant il me positionne en ailier droit. Il me parle beaucoup. Contre Rodez, j’évoluais juste devant le banc niçois, il me replaçait, me donnait des indications. Avec lui, chaque détail compte !

Le coach souhaite que son équipe ait « au moins autant d’énergie que les supporters niçois ».
Ça me correspond ! Pour moi, tu dois finir un match "cuit". Le plus important, avant d'être bon, c’est de mouiller le maillot, donner ses tripes sur le terrain. Après, si techniquement et tactiquement on est bons, derrière ça fait de belles choses. Mouiller le maillot et faire le maximum pour aider ses coéquipiers, c’est ça que les supporters veulent voir. J'ai hâte de découvrir le stade avec les supporters, je sais que quand il est plein, ça fait du bruit.

A quel match faut-il s’attendre face à Lausanne samedi ?
Il y aura de l’impact ! On aura un rival tactique, technique, il faudra être sérieux face à une équipe jeune mais pétrie de qualités.

Et vous, physiquement, où en êtes-vous ?
On est mieux que face à Rodez. Certes, les jambes sont un peu lourdes mais on sera mieux physiquement ce week-end. On retrouve des joueurs, qui ont réintégré le groupe. Ces matchs vont nous permettre de progresser.

F. Hill

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