Ce mercredi, les enfants du Mèfi Club sont revenus chez eux, au centre d’entraînement et de formation de l’OGC Nice, un an et demi après leur dernier passage. Jeux, activités, course sous la pluie, entraînement suivi de la terrasse, rencontre avec les joueurs, photos de famille : ils ont soigné leur rentrée en défiant les éléments. Avec panache et énergie.

Rien ne les a stoppés, ni les nuages, ni les quelques gouttes venues les rafraîchir au moment même où ils prenaient place au bord du terrain, après 45 minutes de jeu. Une première mi-temps effectuée à côté du rectangle vert, sur un synthétique spécialement aménagé pour eux, rempli d’animations et de structures gonflables.

Dès que leurs parents les ont déposés – à 10h20, dernier délai -, les enfants du Mèfi Club, après avoir récupéré leur « Welcome Pack » de la saison 2021-22 (avec porte-monnaie, bracelet, nouvelle écharpe, sac...), se sont envolés. Ensemble, unis par l’amour du Gym et du jeu. « J’ai fait tous les concours organisés pendant le confinement, mais venir ici, ça m’a manqué », glisse d’entrée Théo, entre deux tacles déposés à son pote Thibault. Ils sont une centaine à se courir après. A se courir derrière. A sauter, à crier, à chanter.

Le plus jeune, Ennio, n’a que 5 jours, mais il est déjà là, magnifique et assoupi.

D’humeur étincelante, la centaine de petits supporters de moins de 12 ans lâche bientôt le ballon pour se rendre au bord du terrain. Il est 11h.

L’heure de la pluie, du repli, et d’un joyeux cortège qui débarque dans le vaisseau rouge et noir. « C’est ici que les joueurs répondent aux journalistes ? », s’interroge Julia au moment d’entrer dans la salle de presse. Oui, c’est ici, là où le programme initial ne les menait pas forcément, mais là où les éléments les ont conduits. Ici, où plutôt sur la terrasse qui devance la salle, lieu privilégié pour suivre l’entraînement des pros au sec. Un lieu "sanctuarisé" où, d'ordinaire, le public n'est pas autorisé. Mais où les membres du Mèfi Club, extraordinaires, commes les circonstances, ont pu se régaler, soignés et mis à l'abri par leur Gym. 

A deux pas du pré, les petites Niçoises et les petits Niçois frétillent à la vue de « Dolberg, Dante, Atal et Gouiri, à quelques jours du derby contre Monaco. » Ils ne chantent pas, ils savourent. Et se régalent encore plus quand l’entraînement se termine, qu’ils quittent les bureaux pour attaquer la pelouse, à la rencontre des leurs idoles. Cette fois, la photo unit tous les âges. Les joueurs, rincés, posent avec joie. La matinée touche à sa fin.

« Quel plaisir de les retrouver, après un an et demi d’absence physique, savourait Virginie Rossetti, directrice communication & marque du Gym. On a toujours gardé contact avec les enfants, depuis le confinement jusqu’à aujourd’hui. Les joueurs leur envoient des messages le jour de leur anniversaire, on leur a préparé des jeux, des concours, des cahiers de vacances... Enfin, aujourd’hui, la vie a repris ses droits. On a vu les sourires, c’était magnifique. C’est le premier événement d’une longue série de surprises, de rencontres, d’émotions. Le foot, ça doit être ça, et ça va l’être tout au long de la saison. »

Photos : J-M.P.

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