Contre Lille ce dimanche, Walter Benitez a honoré sa 100e apparition en Ligue 1 avec l'OGC Nice. Arrivé au Gym en 2016, le gardien de but avait déjà intégré le « club des centenaires » en mars dernier pour avoir porté plus de 100 fois la tunique rouge et noir, toutes compétitions confondues.

Il est le 86ème Aiglon d'une histoire longue de 116 ans à intégrer le club fermé de ceux à avoir défendu au moins 100 fois les couleurs du Gym dans l'élite du football français.

Walter Benitez le 25 octobre 2020 lors de Nice - Lille (1-1), sa 100e apparition en Ligue 1

Le 21 décembre 2016, l’ancien de Quilmes effectuait ses débuts en L1. Entré à l’heure de jeu en remplacement de Yoan Cardinale, touché, l’Argentin signait même son premier clean-sheet en Rouge et Noir. Presque 4 ans plus tard, le portier a porté son total en championnat à 100 (115 toutes compétitions confondues) à l’occasion de la venue de Lille à l’Allianz Riviera (1-1).

Sur les 15 dernières saisons, il présente le troisième meilleur pourcentage de tirs arrêtés dans les cages du Gym (74,2% derrière Lionel Letizi, 80,8% et Hugo Lloris, 77,6%).

Le 21 décembre 2016, Benitez remplace Cardinale à Bordeaux et effectue ses débuts en Ligue 1

Derrière Francis Isnard et son record de 334 apparitions en D1, Walter Benitez rejoint notamment José Cobos et ses 100 présences sur les terrains de première division avec le Gym.

Le 7 mars dernier, le dernier rempart avait déjà été honoré, en compagnie de Dante, Malang Sarr, Wylan Cyprien et Pierre Lees-Melou, à l’occasion de Nice-Monaco (2-1). Les 5 Aiglons avaient alors rejoint le « club des centenaires » qui récompense les hommes ayant porté plus de 100 fois le maillot frappé de l’aigle, toutes compétitions confondues.

Le 7 mars 2020, Benitez est honoré avant Nice - Monaco (2-1) et intègre le « club des centenaires »  pour avoir porté 100 fois le maillot de l'OGC Nice, toutes compétitions confondues

Un autre Aiglon pourrait prochainement atteindre les 100 capes en L1 avec Nice. Avec 98 apparitions dans l’élite avec le Gym, Pierre Lees-Melou atteindrait ce total le 8 novembre prochain à l’occasion du derby contre Monaco (17h), s'il joue et participe également au déplacement à Angers dimanche 1er novembre (15h).

M.S.