Biographie

Né au beau milieu de l’océan pacifique, dans une île paradisiaque où les sports rois sont la pirogue et le surf, Marama Vahirua est habité d’un talent pur. Un talent pour le football qui l’a mené à rejoindre la métropole à 17 ans, après s’être exercé sur les plages et terrains de Papeete, la capitale de la Polynésie française. Les premiers à profiter de la « lumière » (il s’agit de la signification de son prénom en tahitien) sont les Nantais, qui surnomment affectueusement « Tahitigoal » celui qui leur offre le titre de Champion de France en 2001, face à Saint-Étienne. 

En 2004, Marama débarque sur la Côte d’Azur, pour apporter une dose de génie au solide Gym de Gernot Rohr. Il répond immédiatement aux attentes, avec 10 réalisations en 34 matchs lors d’une saison collectivement éprouvante, mais marquée par une victoire d’anthologie au Louis-II (le 2 octobre 2004). Mené 3-0, le Gym revient à égalité avant que le génie ne sorte de sa lampe pour offrir la victoire, d’un tacle rageur (3-4). Sûrement pas la plus belle oeuvre de celui qui gratifie le public du Ray d’ailes de pigeon et de frappes en lucarne, mais à coup sûr la plus intense. Elle aurait presque pu être détrônée un soir d’avril 2006, où le peuple niçois s’était donné rendez-vous au Stade de France. Mais malgré le but égalisateur de Vahirua, l’OGC Nice voit Nancy soulever la Coupe de la Ligue (2-1). 

Après une 3e saison sous les ordres du technicien corse, le numéro 19 quitte le club rouge et noir. Avec un bilan de 111 matchs, 23 buts, 9 offrandes, et une tonne de gestes délicieux qui resteront gravés dans les mémoires. Après des expériences en France (Lorient, Nancy, Monaco) et en Grèce (Panthrakikos Komotini), Vahirua rentre finir sa carrière à Tahiti. Revenu au Gym en 2020, il est désormais entraîneur adjoint des U17.