A l'envers en première période, les Aiglons ont réussi à revenir dans le match après la pause, sans toutefois parvenir à l'emporter.

Le Gym, doublé par l'ASSE hier (victoire à Montpellier 1-0) et le Racing, qui n'avait pas connu la victoire depuis deux mois et voyait la queue du peloton se rapprocher, ne pouvaient se permettre de laisser à nouveau des points en route à la Meinau ce samedi soir. Finalement, le score de parité entre les deux formations, s'il apparaissait logique chacun ayant eu sa période, ne ravissait personne. Le Gym perd une place au classement (en attendant la rencontre de Rennes demain) tandis que Strasbourg voit la barre de relégation se rapprocher avec les victoires de Troyes et Lille.

En attendant le résultat de #SRFCTFC (ce dimanche à 15h), le Gym est e de @Ligue1Conforama.#RCSAOGCN pic.twitter.com/0eO798jf11

— OGC Nice (@ogcnice) April 28, 2018

Pour remplacer Plea suspendu, Lucien Favre lançait Ihsan Sacko face à son ancien club, pour sa troisième titularisation de la saison. Dans un stade à guichets fermés, le Racing emballait la partie avec un jeu direct qui bousculait les Aiglons d'entrée de jeu. Les supporters niçois tremblaient sur un centre de Corgnet sur lequel Dante et Benitez ne se comprenaient pas, heureusement sans conséquence (7'). Tout comme la glissade de Marlon qui ouvrait le chemin du but à Bahoken, qui ne profitait pas de l'offrande pour cadrer (16').

Les Strasbourgeois étaient cependant récompensés à la 21e minute sur un contre emmené par Bahoken sur l'aile droite qui centrait parfaitement pour Saadi. L'attaquant des Bleu et Blanc devançait Marlon et plaçait une tête croisée imparable, dans le petit filet de Benitez (1-0, 21').

La réaction niçoise était timide et mis à part une frappe plein axe de Tameze (35'), le portier des locaux passait une soirée tranquille. Les Rouge et Noir devront attendre la 43e minute pour construire une première occasion convaincante avec une remise de Balotelli pour Saint-Maximin qui prenait Seka de vitesse avant de retrouver son compère italien qui, d'une frappe croisée à ras de terre, sollicitait Oukidja qui se couchait bien.

A la pause, Sarr remplaçait Marlon et les hommes de Lucien Favre revenaient avec de meilleures intentions, jouant plus haut. Sacko prenait à revers Foulquier mais était bousculé sans que l'arbitre ne bronche. Une action anodine mais lourde de conséquence pour l'ancien strasbourgeois qui, touché dans ce choc, devait laisser sa place à Le Bihan. Quelques secondes après ce changement, sur un corner frappé en retrait par Lees-Melou pour Seri, l'ivoirien surprenait Bahoken sur un contrôle orienté et était fauché. Un penalty tombé du ciel que Mario Balotelli ne se privait pas de transformer pour remettre les deux équipes à égalité et concrétiser la bonne entame de deuxième période de son équipe.

Certainement fatigué par son pressing haut sur le porteur durant la première heure de jeu, le Racing laissait la balle aux Aiglons qui pouvaient enfin faire valoir leurs qualités collectives. Les duels se faisaient plus intenses et Balotelli à deux reprises manquait de peu de donner l'avantage à son équipe. Mais l'attaquant transalpin trouvait sur sa route un excellent Alexandre Oukidja qui claquait sa reprise du pointu (76') avant d'aller chercher dans la lucarne un enroulé du n°9 (89'). Le Gym, peu verni cette saison, aurait pu espérer un coup de pouce dans les arrêts de jeu sur un centre contré de Lees-Melou mais le ballon rebondissait... sur le poteau d'Oukidja.

Dans huit jours, c'est au Vélodrome que les Rouge et Noir se rendront pour poursuivre leur rêve d'Europe.

A.D.