Devant au score après une première période maîtrisée, le Gym aurait pu et dû l'emporter en Normandie mais concède le nul à la dernière seconde sur un énième long ballon caennais.

Il ne restait que 30 secondes à jouer. Depuis plus de dix minutes les Aiglons géraient leur avantage, faisaient tourner le ballon proprement et auraient même pu tuer la partie sans les multiples parades de Rémy Vercoutre. Après dix premières minutes difficiles, ils avaient mis leur patte sur la rencontre, pris l'avantage par Lees-Melou et résisté en début de seconde période au hourra-football caennais. Mais voilà. Une perte de balle inutile dans le camp caennais, un mauvais replacement et un énième ballon dans la boite des malherbistes était converti acrobatiquement par Ronny Rodelin. Pour les Aiglons, ces deux points perdus au bout du temps additionnel sont difficiles à digérer. Après le succès acquis au forceps face à Dijon pour stopper l'hémorragie, on a longtemps cru que les Rouge et Noir allaient réaliser le gros coup de cette 13e journée et basculer - enfin - dans la première partie de tableau.

De retour dans le groupe, Mika Seri débutait sur le banc. C'est la paire Mendy - Tameze qui commençait la rencontre, avec une équipe niçoise organisée en 4-2-3-1. Dans les buts, Lucien Favre maintenait sa confiance à Walter Benitez. Les premières minutes plantaient le décor des intentions caennaises. Jeu direct vers l'avant pour les grands gabarits normands. Le Gym subissait, concédait de nombreux corners mais l'axe Dante - Le Marchand était souverain dans les airs. Benitez était bien placé sur une frappe à bout portant de Santini (9e), alors que son homologue Vercoutre s'interposait sur deux frappes trop molles de Lees-Melou (7e) et Plea (13e). Plus l'horloge tournait, plus le Gym imposait son rythme, avec Wesley Sneijder comme métronome. L'international néerlandais distillait une ouverture succulente pour Plea, qui enchaînait le geste juste... mais avait le malheur de voir le poteau repousser sa tentative (23e).

Après une frappe vicieuse de Sneijder prolongée par Vercoutre (34e), le Gym convertissait ses temps forts au tableau d'affichage. Papy Mendy ouvrait sur la gauche pour Lees-Melou, Plea du bout du crâne déviait l'offrande. L'ancien dijonnais fixait Vercoutre et marquait en force du gauche, son deuxième but cette saison (0-1, 40e).

Le retour des vestiaires rappelait le début de match. Caen appuyait sur l'accélérateur, et le Gym ne parvenait qu'avec difficulté à sortir de ses 30 derniers mètres. Sur une perte de balle de Souquet, Bazile se présentait face à Benitez, crochetait l'Argentin mais trop excentré ne parvenait pas à redresser sa frappe (53e). Le portier niçois s'interposait devant Rodelin sur coup franc (57e), avant d'être décisif à la 65e sur un penalty de Santini (main de Jallet dans la surface) qu'il allait bien chercher le long de son poteau gauche.

La fin de match approchait et les locaux baissaient de pied physiquement. Le Gym, avec l'entrée de Seri et la maestria de Sneijder, ressortait mieux ses ballons et lançait des contre-attaques précises. Mais le Néerlandais sur coup-franc (84e), Lees-Melou (89e) et Plea (90e+1) butaient sur un Rémy Vercoutre impérial. Avant cette cruelle 93e minute...

A.D.