Mario Balotelli pourra bien prendre part au choc contre Lyon (vendredi 14 octobre à 20h45 à l’Allianz Riviera). La commission de discipline l’a confirmé ce jeudi en annulant son 2e carton jaune synonyme d'expulsion le week-end dernier contre Lorient.

Cela « sentait bon ». Cette fois, c’est officiel. En reconnaissant dans son rapport avoir sorti trop précipitamment un carton jaune à l’adresse de Mario Balotelli et de Steven Moreira, seulement coupables de s’être brièvement toisés, Olivier Thual avait ouvert la voie de la « rédemption » pour le buteur niçois, dans les heures qui avaient suivi la rencontre.

Réunie ce jeudi, la commission de discipline de la LFP est allée dans le sens de l’arbitre après visionnage des images et lecture de son rapport en supprimant des tablettes le deuxième avertissement reçu par l’Italien en fin de partie (de même que celui du Lorientais) qui l’avait contraint à quitter ses partenaires avant le terme des débats. En conséquence, la suspension automatique pour le match suivant (Nice – Lyon, donc) qui en découlait est annulée. Lucien Favre pourra compter sur son numéro 9 face aux Gones. Et le public niçois sur celui qui lui donne le frisson depuis son arrivée.

« Ce n’est pas facile de reconnaitre ses erreurs. Monsieur Thual l’a fait. Cela grandit l’homme, grandit l’arbitrage », a salué Jean-Pierre Rivère. « C’est une attitude très professionnelle qui permet au football d’aller dans le bon sens ».