Les caméras et journalistes étaient plus nombreux qu'à l'accoutumée, ce mercredi, pour le point presse hebdomadaire de Claude Puel. Au cœur de l'entretien  : le cas Ben Arfa, face auquel l'entraîneur niçois se dit «  optimiste  ».

Si la qualification de Hatem Ben Arfa se fait languir, Claude Puel ne témoignait pas vraiment d'anxiété, ce mercredi, face aux journalistes. Bien au contraire. « Pour nous, sa qualification ne fait pas de doute. C'est aux instances de faire le point, et surtout d'aller très vite », a assuré l'entraîneur niçois. « La fédération anglaise a fait passer à la fédération française et à la FIFA un écrit expliquant que le match joué par Hatem ne dépendait pas d'un championnat officiel. Les atouts sont de notre côté, de celui du joueur. Il n'y a pas de raison pour qu'il ne soit pas qualifié tout à fait normalement. Nous sommes optimistes et positifs pour qu'il puisse revenir en France, retrouver la Ligue 1 et, je l'espère, s'éclater à l'OGC Nice. »

A deux jours du voyage à Bordeaux, l'entraîneur niçois ne sait toujours pas s'il pourra compter sur sa recrue. « Je l'espère. Même si quand on est entraîneur, on doit savoir s'adapter à toute situation. Et pour le coup, le groupe a démontré face à Lorient qu'il était capable de répondre présent, même sans Hatem.  »

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